Satser stort på FoU

Aker BioMarine er verdensledende innen omega-3 produkt fra krill. De har to av tolv fartøy som opererer i Antarktis; Saga Sea og Antarctic Sea. De produserer krillolje ved fabrikken i Houston.
-Total fangst av krill i Antarktis representerer kun ca. 0,5 prosent av biomassen, hvorav Aker BioMarine står for ca. 60 prosent av fangsten, sier adm. direktør Matts Johansen.
Selskapet har over 70 prosent av markedet for krillprodukt og er verdens største.
- Vi har ambisjoner om å fortsette å være ledende innen våre segmenter, sier Johansen.
Aker BioMarines to hovedprodukt er Qrill og Superba Krill. Førstnevnte er fôringredienser til akvakultur- og kjæledyrindustrien. Sistnevnte er omega-3 tilskudd for menneskelig konsum solgt til helse- og kostholdsindustrien.

Over en milliard i omsetning

I 2015 fikk Aker Biomarine overskudd på bunnlinja for første gang.
Av en omsetning på 105 millioner USD, fikk de en EBITDA (driftsresultat før avskrivninger) på 25 millioner USD. Resultat før skatt var 0,8 millioner USD.
- Vi har passert en milliard norske kroner i omsetning og har nå gode driftsresultat. Men som følge av de store investeringene vi har gjort, er ikke resultatene på bunnlinja så store enda, sier Johansen.
Pr. første halvår i fjor var driftsinntektene i Aker BioMarine på 52,5 millioner USD og resultatet før skatt var 4,6 millioner USD. EBITDA var på nærmere 18 millioner USD.

Krevende å utvikle markedet

Aker ASA initierte krillsatsningen i 2003 og etablerte Aker BioMarine i 2006. Siden oppstarten, anslår Johansen at de har investert 3-4 milliarder kroner i fartøy, anlegg, markedsutvikling og FoU.
- Vi har bygd stein på stein. Det er hardt arbeid og store investeringer, og slik vil vi fortsette framover.
En utfordring når det gjelder kommersialisering, er at de som ingrediensprodusent selv må forstå og ta ansvar for sluttbrukerne. Dette innebærer blant annet et aktivt forhold til markedsutvikling.
- Det holder ikke bare å utvikle ingredienser, vi må både drive produktutvikling og legge til rette for at våre kunder utvikler seg kommersielt. Selv om det er business-to-business salg vi driver med, må også vi forstå sluttbrukerne og ta ansvar for at markedet utvikles. Dette er krevende og man må investere i store markedsbudsjetter. Da er det viktig å ha kritisk masse og en viss størrelse, i tillegg er vi heldig som har en eier som kan supportere oss, sier Johansen.
Les også:

FoU bærebjelken i selskapet

Selskapet har satset flere hundre millioner kroner på FoU.
- Vi begynte helt på scratch da vi startet opp. Vi har satset mye på FoU, og har blant annet elleve personer med doktorgrad i selskapet. Vi er en hardcore kompetansebedrift, og da er det viktig å tiltrekke seg de beste menneskene. Vi ønsker å være en attraktiv arbeidsplass, dette er sentralt for oss, sier Johansen.
De har nylig ansatt Andreas Berg Storsve som direktør for Fou-avdelingen.Han har doktorgrad innen kognitiv nevrovitenskap og har utdannelse blant annet fra Universitetet i Oslo og Harvard.

Økende og aldrende befolkning

En utfordring globalt er økende befolkning og aldrende befolkning.
- Antallet personer over 60 år vil fordobles innen 2050. Å kunne utsette sykdomsforløp og forebygge gjennom ernæring og livsstil vil kunne gi enorme fordeler for helseutviklingq. Her er det viktig for oss å posisjonere oss, sier Storsve.
I dokumentering av positive helseeffekter av omega-3 fra krill, legges det stor vekt på å vise utviklinga på hjerte-/karsystem og hjernen blant annet.
- For min del er det veldig attraktivt å kunne jobbe i et selskap som oppnår resultater av det man gjør i markedet og som bidrar til å løse globale utfordringer, sier Storsve.

Open innovation

Aker BioMarine bruker de beste forskningsnettverkene nasjonalt og internasjonalt.
- Vi har ønske om å være sterk på forskning også i Norge, blant annet fordi havbruksnæringen er sterk i Norge. Marine produkt, som marint protein, er også et spennende nytt marked og som krever samarbeid. Den biomarine Blue Legasea-klynga et eksempel på en viktig plattform og møteplass for samarbeid, noe som vil gagne alle sammen. Vi ønsker å være åpne i denne sammenhengen, sier Storsve.
Det mener det er fordelaktig med felles front for å løse utfordringer.
- Innenfor marine proteiner ser vi en fantastisk mulighet for norske aktører å ta et stort marked og bli ledende i verden. Det er en del utfordringer, med lukt og smak blant annet, da er det viktig med samarbeid og slik at man sammen finner løsninger.

Omega-3-studie på amerikanske elitesoldater

Et eksempel på et studie som Aker BioMarine gjør, er en studie de nå kjører i gang i USA.
- Det er en stor studie og er viktig av flere grunner. Mange amerikanere mangler inntak av omega-3, og i denne sammenheng skal vi studere bruk av omega-3 fra krillolje og effekten på bedret motstandsdyktighet i pressede situasjoner på over 400 elitesoldater i USA Army Rangers. De skal følges gjennom opptaket over 12 måneder, og der vi vil se på effekt på både fysiske og kognitive evner.
- Dette er et godt eksempel på hvordan vi tenker og at studier er strategisk viktig, sier Storsve.

Aktivt forhold til patenter

Fra midten av 2015 har selskapet fått innvilget ti patenter, med over 200 patentkrav. Patentene dekker produksjonsmetode, produkt og bruk av krillolje.
- Vi er et relativt ungt selskap og har investert mye i FoU siden 2007. Vi har et aktivt forhold til patenter, og det er i USA vi har fått de første patentene og har kommet lengst. Derfor er det selvsagt viktig å beskytte disse. Vi har brukt enorme summer og lagt ned mye arbeid på å utvikle produkter og metoder, da er det viktig at ikke andre bare kan komme å kopiere å våre løsninger, sier Johansen.

Har saksøkt Emerald Fisheries/Rimfrost

Som kjent har Aker BioMarine i fjor saksøkt Stig Remøys krillselskaper fordi de mener at to av deres patenter er krenket. De har også klaget til International Trade Commission (ITC), som etterforsker ulovlig import av kopiprodukter til USA.
Remøys krillselskaper vil bestride klagene.

Sakene er fortsatt under behandling.
Les også:
Les også:
- Vi hadde en tilsvarende sak med en kinesisk produsent (Luhua Biomarine), og de trakk seg fra det amerikanske markedet. Der kom vi nylig til et forlik utenom rettssystemet. Tidligere har det også vært en sak mot et canadisk selskap (Neptune Technologies & Bioressources Inc), men der inngikk vi i fjor et forlik og ble enige om et patentsamarbeid, sier Johansen.

Frank O. Reite i styret sammen med Røkke og medarbeidere

I styret for Aker BioMarine sitter Ola Snøve (tidligere adm. dir. Epax, nå investeringsdirektør i Aker ASA), Kjell Inge Røkke, Øyvind Eriksen og Frank O. Reite, i tillegg til ansatterepresentanter.
Ved utgangen av 2015, var det 215 ansatte i selskapet, herav 50 i Norge, 148 seilende og de øvrige i utlandet.