Regjeringen straffer distriktene og små oppdrettere

Da Ap/Sp-regjeringen innførte grunnrenteskatt på havbruk i 2023, hevdet de at små og mellomstore aktører i stor grad skulle beskyttes. Praksis fra regjeringens prisråd gjør det stikk motsatte, mener at samfunnshensyn ikke betyr noe og straffer produksjon i distriktet.

Regjeringen innførte i 2023 grunnrentebeskatning på havbruk. For å gjennomføre dette etablerte man et eget Prisråd som skulle beregne en «markedspris ved merdkanten». Problemet er bare at en slik pris ikke finnes i virkeligheten. All fisk selges etter slakting, ikke ved merdkanten. Likevel har staten valgt å konstruere en teoretisk pris, en normpris, ved hjelp av et standardisert fradrag som er likt for alle, uansett reelle kostnader. Dermed bygger hele ordningen på en teoretisk modell, ikke en faktisk markedspris.

Resultatet er et byråkratisk skjemavelde og en feilbeskatning som rammer de som skulle skjermes. I tillegg føres det en praksis som straffer dem som har høyere kostnader fordi de faktisk driver i distriktene. Selskaper langt fra logistikknutepunkter, med egne slakterier og lokal verdiskaping, får et skattegrunnlag som ikke gjenspeiler virkeligheten.

Ellingsen Seafood på Skrova har klaget på ordningen. Svaret de fikk fra Prisrådet er oppsiktsvekkende: Høyere kostnader som følge av investeringer som er viktige for lokalsamfunnet skal ikke hensyntas. «Samfunnshensyn» skal ikke telle. Med andre ord: Staten mener det ikke skal lønne seg å ha slakteri i distriktene. De betaler i praksis skatt av en inntekt de ikke har hatt. Det er både urettferdig og distriktsfiendtlig.

Samtidig hevder regjeringen at den vil forenkle. I realiteten har normprisrådet blitt et symbol på det motsatte: økt byråkrati, mer rapportering og større belastning for små og mellomstore bedrifter. Det er konsolideringsdrivende politikk forkledd som skattepolitikk.

Det paradoksale er at et flertall på Stortinget allerede vil avvikle Prisrådet. Senterpartiet vedtok dette på eget landsmøte i fjor, og i lys av Prisrådets distriktsfiendtlige praksis, burde det være en selvfølge at Sp følger opp sitt eget vedtak. Likevel har ingenting skjedd – annet enn at næringen må leve med konsekvensene.

Nå ligger et forslag fra Høyre til behandling i Stortinget om å fjerne Prisrådet. Blir det vedtatt vil situasjonen for særlig de minste havbruksselskapene lettes betraktelig. Om Senterpartiet følger sitt eget landsmøtevedtak og V og KrF følger opp sin stemmegivning fra i fjor, vil forslaget gå gjennom.

Når til og med statsministeren nå sier at han er åpen for å se på ordningen, slik han gjorde på Sjømat Norges årskonferanse forrige uke, er tiden inne for handling. Skatt bør baseres på faktiske priser, faktiske inntekter og faktiske kostnader. Ikke på en modellert pris som ikke finnes i markedet.

Normprisrådet skaper urettferdighet, svekker distriktene og undergraver arbeidsplasser langs kysten. Stortinget bør støtte representantforslaget som ligger der: Avvikle ordningen. Nå.

Line Ellingsen, Ellingsen Seafood
Eva Kristoffersen, Egil Kristoffersen & Sønner
Marius Arvesen, Kleiva Fiskefarm
Erlend Vassbotten, Steinvik Fiskefarm
Erik Osland, Osland Havbruk
Marianne Bendiksen, Northern Light Salmon
Åse M. Valen Olsen, Sørrollnesfisk
Knut J. Pedersen, Telavåg Fiskeoppdrett
Ole Morten Troland, Troland Lakseoppdrett
Roy Apalnes, Flakstavåg Laks