Gründer i det godes tjeneste

Mari Larsen Sæther har vært gründer siden hun var 16 år gammel. Derfor er det kanskje ingen stor overraskelse at ålesundkvinna, i en alder av 29 år igjen har valgt å satse for seg selv. 

Alternativet kunne vært å fortsette i en trygg jobb hos Tomra, der hun jobbet med løsninger for å resirkulere tekstiler.

– Jeg hadde valget mellom å bli værende i en ny stilling, eller følge gründerdrømmen – og jeg valgte det siste, sier Sæther til Nett No. 

Ålesund-kvinna ble kjent for et større publikum etter at hun ble utpekt til en av årets unge ledestjerner av Dagens Næringsliv i 2021. Året etterpå var hun én av seks gründere på den prestisjefylte Ferds List. 

Nylig startet Sæther selskapet Forgood, som enkelt sagt skal hjelpe fram bedrifter med ideer hun mener verden trenger. 

– Jeg var så lei av å se bedrifter med gode ideer gå konkurs og ikke nå fram. Gjennom Forgood vil jeg hjelpe dem med å lykkes, og nå ut med løsningene sine, fortsetter hun. 

Fikk tilbud om jobb hos en av «de fire store»
Sæther er et vandrende eksempel på en trend det siste tiåret: Unge folk er mer verdiorientert enn foregående generasjoner arbeidstakere. 

29-åringen er utdannet siviløkonom ved Norges Handelshøyskole (NHH). Allerede før hun var ferdig med studiene fikk hun tilbud om konsulentjobb hos en av «de fire store». 

Isteden valgte hun en stilling i det bergensbaserte selskapet Carrot i Oslo, der hun jobbet med å skape «reinere avfallsstrømmer».

Etter en periode i Tomra, er hun nå altså tilbake på gründersporet. 

Ideologisk motivert
Sæther er tydelig på at valget er ideologisk motivert. 

– Med de problemene vi står ovenfor i verden, må vi klare å fram selskapene som har de gode løsningene, sier hun. 

Med «gode» løsninger, mener hun ikke minst ideer som kan føre til mindre klimautslipp og mer resirkulering, oppsummert i det etter hvert litt forslitte uttrykket «bærekraft». 

På spørsmål om hvordan Forgood skiller seg fra andre selskaper, erkjenner hun at det ikke dreier seg om å «finne opp kruttet på nytt». Likevel mener hun det er en nisje med et «nærmest umettet behov». 

– Det er en form for rådgivningsbusiness. Vi lager videoinnhold, forklarer historien deres og tiltakene de gjør for å dra verden i riktig retning. Ikke minst hvordan de gode selskapene kan lykkes med å nå ut på sosiale medier, seier Sæther. 

Jobber med videoserie
Gründeren mener mange bedrifter har mye å hente på å bruke sosiale medier mer effektivt. Ikke minst er Linkedin vokst fram som en viktig kanal. 

– Det har også skjedd en dreining fra klassisk markedsinnhold, til at bedrifter ønsker seg ansatte som sterke talspersoner og kundene som ambassadører, sier Sæther.

Blant annet jobber hun med en videoserie sammen med 10 norske selskap som gjør bra ting hun mener er bra for verden. 

– Slik vil vi bidra til å spre ordet om de gode løsningene verden trenger, legger hun til. 

Det nye selskapet Forgood har adresse i Ålesund, men 29-åringen forteller at hun likevel ikke har bestemt seg for å flytte hjem for godt. 

– Jeg jobber både fra Oslo og Ålesund, så får vi se hvordan de blir framover, sier hun. 

Røk ut av Næringsteft
Sæther var også blant deltakerne i den innledende runden av årets Næringsteft-konkurranse. Ideen var en programvare som skulle hjelpe selskaper med å bygge sterke talspersoner på LinkedIn. 

Hun påpeker at bare en brøkdel av LinkedIn 1,2 milliarder brukere jevnlig deler innhold, til tross for at plattformen er en av de viktigste kanalene for tillitsbygging, salg og rekruttering mellom bedrifter. 

Denne uka ble det klart at de ikke var blant selskapene som gikk videre til semifinalen. Larsen henger likevel ikke med hodet av den grunn.

– Jeg har fortsatt ståltru på bedriften. Med rundt 60 selskaper som deltok i programmet var konkurransen hard. De som kom videre, var allerede langt på vei med ideene sine, sier hun. 

Bygger  «porteføljekarriere».
Å dele arbeidstida mellom ulike prosjekt, er en måte å sikre seg flere ben å stå på. 

Sæther omtaler metoden som «porteføljekarriere». Det innebærer at man skaffer seg ulike inntektskilder som samlet gir et levebrød, istedenfor én fast «8-4-jobb». 

Hun vil gjerne inspirere flere til å gå samme vei.

– Porteføljekarriere er en trend som er blitt sterkere. Ofte dreier det seg om å ha en jobb som tar mer hensyn til livsbehov, enn behovene i arbeidslivet, sier Sæther.