Varme, bankende, hjerter trenger også penger

Det er både skaperkraft og investeringsvilje til tusen i vår region, men inntrykket nå er at resultatene kanskje kommer mer «på tross av» enn «på grunn av» drahjelp fra storsamfunnet. Likevel, det finnes lyspunkter.

Da vi i ÅKP nylig arrangerte Investormatch sammen med Pir, kunne forsamlingen på rundt hundre betalende deltakere fort fylt tiden med snakk om formuesskatt. Det rådet liten tvil om misnøye med nettopp skatt i forsamlingen, men på dette arrangementet var det likevel en slags stilltiende enighet om at det ikke skulle være fokus akkurat denne dagen. 

Fokus var i stedet på noen utvalgte vekstselskaper, hva de har fått til, hva de ønsker å få til og hva de trenger investorer til i tiden framover.

Investormatch er, som navnet selvforklarende sier, et arrangement der vekstselskaper møter mulige investorer. Målet med arrangementet er at de skal kunne «finne hverandre», og at et vekstselskap kan inngå avtale med den investoren eller det investorselskapet som er riktig for nettopp dem. Selvsagt i tråd med Lov om verdipapirhandel.

En innsats utover det ordinære
I løpet av dagen fikk vi høre gode, inspirerende og rørende historier fra flere gründere. La det ikke være tvil om at det å starte for seg selv er noe som krever en innsats helt utover det ordinære. 

Det er ingenting som heter «business as usual» eller «normalarbeidstid» når du er gründer. Stå på-viljen er imidlertid formidabel, og gjennomgående for vekstselskapene som deltok på Investormatch var at de på kort eller lang sikt hadde mål om eksport. De fremsto dessuten som velfundamenterte og fremtidsrettede. Felles for vekstselskapene var at de opplevde det som krevende å få inn investorer.

Investorene, på sin side, representerte alt fra profesjonelle selskaper og fond, til enkeltstående småinvestorer. Felles for investorene var at de opplevde det som krevende å velge ut hvem det er riktig å investere i.

Dette er med andre ord krevende forhold. Samtidig var forståelsen for de ulike rollene stor blant begge parter.

Opplevelsen av risiko
At både vekstselskaper og investorer synes vegen er utfordrende nå henger sammen med faktorer som skatt, høy inflasjon og renteøkninger. 

Det oppleves som risikofullt å satse for både gründere og investorer. På scenen fra Investormatch fikk vi likevel høre lysglimt i gründerhistoriene. Som små, men avgjørende, summer fra Innovasjon Norge helt i startgropen. Og at rådgiving fra virkemiddelapparatets forlengede armer, som ÅKP, hadde kommet godt med. 

Dette er godt å høre for oss, men viktigere er det at det tross alt gjøres grep som er til nytte, selv i et vanskelig marked.

For oss i ÅKP var det særlig gledelig å kunne se hvor langt selskaper vi har fulgt helt fra starten nå har kommet. Som Effee. På få år har dette selskapet gått fra ingenting til, i følge Finansavisen, å være verd over 250 millioner kroner. 

Et annet selskap som presenterte seg under Investormatch, Aidency, inngår stadig nye kontrakter, med et økende antall ansatte på laget. Vi i ÅKP har fulgt dem så å si fra «fødselen». Samme selskap fikk forresten pris for «Årets Teamwork» under IDC-konferansen i Ålesund dagen etter Investormatch.

I det hele tatt var det mye solid som ble presentert under Investormatch, og flere investorer lot seg imponere. Nett.no har allerede skrevet om at Rostein-topp Glen Bradley valgte å investere i selskapet Metizport etter at han hørte historien deres under Investormatch. 

Det er nyttig å møtes, viser det seg. Vi håper dette noteres og at vi får med flere selskaper av Metizports kaliber til neste år.

For alle til stede var det ikke tvil om at det finnes både skaperkraft og investeringsvilje til tusen vår region. Men for at denne skal fortsette må begge parter trygges på at det å starte for seg selv, og det å investere, er noe man kan gjøre uten at kostnaden, den personlige eller økonomiske, blir for stor.

Å være gründer handler om å jobbe seg gjennom blod, svette og tårer. Men mest av alt handler det om å ha et bankende hjerte for det du tror på. Så er det bare slik at selv varme, bankende hjerter, ikke kan leve på bare luft og kjærlighet.

Av kommunikasjonssjef Elisabeth Solvang i ÅKP.